История Пурпурного сандала в Китае насчитывает не одну сотню лет. Ещё в начале династии Мин император Китая отправил посланцев в Индию, для добычи этой драгоценной древесины. Дело в том, что видов сандалового дерева множество, но именно Индийский мелколистный пурпурный сандал, благодаря своим свойствам получил название «Владыка Красного дерева».
Пурпурный сандал растёт очень медленно. Одно годовое кольцо появляется за 5 лет. Из-за медленного роста, дерево становится пригодным к обработке через 300-400 лет. Очень плотная, твёрдая древесина, которая тонет в воде обладает невероятно красивым, благородным пурпурным цветом, который темнеет со временем, приобретая ту самую «маслянистость, влажность» и блеск, за которые так ценится нефрит.
Не случайно, с древности в Китае словом Юй назывался не только нефрит, но и сандал. Удивительной красоты структура дерева, образующая узоры «морской волны», эффект «кошачьего глаза» сделала сандал любимым деревом китайских императоров. Владение мебелью из пурпурного сандала каралось смертной казнью. Помимо эстетических свойств, мелколистный пурпурный сандал обладает и лечебными свойствами. Считается, что его тонкий, но сильный и долговечный аромат успокаивает ум и сердце.
Так же порошок из сандала использовался в медицине, как средство регулировки движения крови и ци в организме. К середине династии Цин, весь пригодный пурпурный сандал уже был перевезён из Индии в Китай. С тех пор поток сандала прекратился. Во-первых, из-за очень медленного роста, просто не было годного материала, во-вторых правительство Индии запретило вырубку и вывоз сырья.
Соответственно, сейчас большая часть мебели и предметов из этого удивительного дерева имеет возраст более 400 лет. Вторая часть предметов это предметы, сделанные из привезённого из Индии сандала, который получили при разбирании старых домов. Богатые люди в Индии могли себе позволить строить дома из сандала. Вот такие части домов и повозок из пурпурного сандала привозятся в Китай и из них делают чётки, ожерелья, вазы для кистей и предметы для ношения в руках.
Такое сырьё называется 拆房老料 Старое сырьё из разобранных домов и особенно ценится знатоками и коллекционерами. Возраст такого дерева 400-700 лет.
